HOMEOSTASIA

 ¿Qué es Homeostasis?:

Se conoce como homeostasis al conjunto de fenómenos de autoregulación, que permiten al mantenimiento de una relativa constancia en la composición y propiedades del medio interno de un organismo. El término homeostasis es de origen griego “homoios” que significa “mismo o similar” y “estasis” que expresa “estabilidad”

Como tal, la homeostasis es la capacidad del organismo para presentar una situación físico-química característica y constante dentro de ciertos límites, incluso frente a alteraciones o cambios impuestos por el entorno o el medio ambiente. Para ello, el cuerpo o el organismo movilizan los diferentes sistemas (autorregulación), tales como el sistema nervioso central, el sistema endocrino, el sistema excretor, el sistema circulatorio, el sistema respiratorio, etcétera para mantener constante las condiciones de la vida.

El término en estudio fue acuñado por el fisiólogo estadounidense Walter Bradford Cannon, en el año 1929, en lo cual él no se refería a una situación estática, sino a algo que varía dentro de límites ajustados y precisos. En relación a ello, la Fisiología centra la mayor parte en estudiar y analizar los límites de variación y los mecanismos de regulación.

Por su parte, en el año 1859, el fisiólogo francés Claude Bernard, expreso que todos los mecanismos vitales, por más variados que sean, no tienen otro objetivo más allá de mantener las condiciones de estabilidad del medio interno.

La homeostasis, en extensión, hace referencia a la característica de cualquier sistema, ya sea abierto o cerrado, que le permite regular el ambiente interno para mantener una condición estable. Asimismo, en el ámbito de la administración de una empresa, esta último se comporta de forma homeostática ya que debe de cambiar su conducta cada vez que se presente nuevas modalidades en el mercado, con el fin de mantener su cuota de mercado, y seguir dentro de la competición.

Del mismo modo, la homeostasis ecológica se caracteriza por el equilibrio dinámico que existe entre las comunidades naturales y su medio, y cuando este equilibrio desaparece por diversas causas como: inundaciones, incendios, sequías, terremotos, entre otros, la capacidad homeostasis desaparece generando un desequilibrio ecológico.  

Por último, la homeostasis cibernética, creado por el médico inglés William Ross Ashby, a mediados del siglo XX, al crear un homeostato que se autorregulaba mediante la retroalimentación. En virtud de ello, la homeostasis cibernética permite a diferentes sistemas electrónicos mantener un estado de equilibrio una serie de variables.

Homeostasis Psicológica

Los desequilibrios internos se pueden dar en el plano psicológico como fisiológico, lo cual recibe el nombre de necesidades. En el caso de la psicología, la homeostasis psicológica, se caracteriza por el equilibrio que existe entre las necesidades y satisfacción de un individuo. En relación a ello, si el individuo no siente que sus necesidades están satisfechas, la homeostasis lo incita a alcanzar el equilibrio interno a través de conductas que le permitan satisfacer dichas necesidades.

Homeostasis de oxígeno para las células

En las altitudes elevadas, como en los Andes, los Alpes, los Pirineos, el Himalaya, el oxígeno del aire de la atmósfera es menor que en la superficie. La actividad respiratoria de estas personas en estos lugares llega a ser insuficiente en un ritmo regular. Para compensar esta dificultad, el cuerpo o el organismo hace uso de un medio homeostático: intensificación del ritmo respiratorio y después aumento lentamente de la producción de células rojas de la sangre, que luego se liberan en el torrente sanguíneo. Con una tasa más alta de células rojas de la sangre, el individuo puede retener de manera eficiente en los pulmones el poco O² que dispone del aire.

Homeostasis del Metabolismo celular

La composición química del medio interno no debe sufrir alteraciones y tiene que mantenerse sin cambios. Por lo tanto, los productos resultantes recién formados después del metabolismo celular (CO², urea, amoniaco, ácido úrico, uratos, creatinina, etc.) deben ser desechados inmediatamente. Esta expulsión se hace por los pulmones (CO²), por las glándulas sudoríparas y sebáceas, pero principalmente por los riñones.

EJEMPLOS EN LA VIDA DIARIA:

Exponerse al sol. Es frecuente ver a los reptiles, animales incapaces de regular autónomamente su temperatura interior (animales de sangre fría), exponerse al sol para incrementar su temperatura corporal y energizar sus metabolismos.

Hibernación. Los osos y otros mamíferos suelen rehuirle a las crudezas del invierno (nevadas, lluvias, bajas temperaturas, poco alimento) internándose en cuevas o madrigueras alejadas del impacto de los elementos. Allí enlentecen sus metabolismos y subsisten con un mínimo de consumo energético, sostenidos por las reservas lipídicas construidas previamente.

Tiritar. De cara a una disminución repentina de la temperatura ambiental, el cuerpo de los otros animales homeotermos da una señal nerviosa a su musculatura para generar un temblor que genere calor muscular y permita contrarrestar un poco el frío.

Regulación de la glucosa. Como dijimos antes, de cara a la disminución o la sobreabundancia de azúcares en sangre, el organismo humano activa un aparato hormonal destinado a acelerar la síntesis de la glucosa (y formación de límpidos de reserva) o para extraerla de dichos lípidos o, si fuera necesario, de las fibras musculares y otros tejidos, con tal de mantener los niveles dentro de lo adecuado. El órgano encargado de dichas labores es el páncreas.